Penggunaan Article A, An, dan The

Dalam TOEFL, penggunaan kata sandang (article) a, an, dan the merupakan salah satu aspek yang paling sering ditanyakan. Di lain pihak, penggunaan article sering kita remehkan, walaupun harus kita akui bahwa penggunaannya sering membingungkan, khususnya dalam menentukan perlu tidaknya kita menambahkan article di depan noun.

Perbedaan penggunaan article A vs AN.

Sebagai article, ‘ a ‘ dan ‘ an ‘ artinya adalah satu. Dalam bahasa Indonesia, kedua article ini dapat diterjemahkan menjadi sebuah/seorang/seekor/sehelai dst. Hal ini tergantung dari noun yang mengikutinya. Misalnya,

• an apple = sebuah apel
• a lady = seorang wanita
• a tiger = seekor harimau
• a leaf = sehelai daun, dst.

Penggunaan A dan AN

1. a dan an hanya dapat diikuti oleh singular nouns (benda tunggal), tetapi tidak pernah secara langsung diikuti oleh uncountable nouns (benda tidak dapat dihitung). Olehnya itu, akan INCORRECT jika anda menulis,

• I need a water. (water: uncountable noun)
• I just ate a bread. (bread: uncountable noun)
• She just heard a bad news about her parents. (news: uncountable noun)

Kalimat ini akan menjadi benar jika article a dihilangkan atau jika di depan uncountable nouns (i.e. water dan bread) ditambahkan penakar (container) atau pengukur yang berfungsi untuk menyatakan berapa banyak/volume/ukuran dari uncountable nouns tersebut.

• I need water. Atau I need a glass of water.
• I just ate bread. Atau: I just ate a big slice of bread.
• She just heard bad news about her parents. Atau: She just heard a piece of bad news about her parents.

Kapan kita gunakan a dan kapan kita gunakan an dapat dibaca pada topik Noun (part 2): Countable. Selain itu, noun yang tergolong ke dalam uncountable noun juga harus diketahui, sebab article a dan an tidak digunakan jika diikuti oleh uncountable nouns.

2. a dan an digunakan untuk mengekspresikan sebuah singular noun secara umum (in general).

Contoh:

1. A football is usually made of leather. ( leather = kulit. Note: dalam konteks ini, jangan gunakan kata skin. Leather adalah animal skin yang sudah diolah).
2. An artist should keep a good relationship with fans.

3. a dan an digunakan untuk merujuk ke sebuah singular noun yang belum pernah disebutkan sebelumnya.

Contoh:

1. I met a guy last night.
2. My company just built a new skyscraper. (skyscraper = gedung pencakar langit)

Penggunaan article THE

Ada beberapa rules yang harus anda pahami dalam penggunaan article the.

1. The umumnya digunakan untuk merujuk noun yang sudah pernah disebutkan sebelumnya. Dengan adanya the, noun yang dimaksud menjadi lebih spesifik. Noun tersebut bisa countable, bisa juga uncountable noun. Jika countable noun, noun tersebut bisa singular, bisa juga plural. Dalam hal ini, the dapat berarti tersebut atau itu, atau kadang-kadang ini.

Contoh:

1. I met a guy last night. The guy asked my number and whether I would go out for a date. (number = nomor telepon, date = kencan). Dalam kalimat ini, the bisa digantikan dengan that.
2. The water in my well is contaminated. (well = sumur, contaminated = terkontaminasi). Dalam kalimat ini, the tidak pas kalau digantikan dengan that, karena “water” di kalimat ini sudah diterangkan oleh “in my well“. Coba terjemahkan, terasa janggal bukan?
3. Three students didn’t perform well in my exam. The (three) students hadn’t studied hard enough before the exam. Dalam kalimat ini, kata three adalah optional: bisa digunakan, bisa juga dihilangkan, karena maknanya sudah dipahami oleh lawan bicara atau pembaca. Di kalimat ini, the dapat digantikan dengan those/these. Jika anda masih ragu dalam penggunaan those/these, akan lebih aman jika anda gunakan the.
4. There are many persons named Agnes Monica on Facebook. You will have hard time to find the Agnes Monica who sings Matahariku.

Sebaliknya, the tidak digunakan jika kita membicarakan uncountable nouns atau plural nouns secara umum (in general).

Contoh:

1. Water needs to be conserved. (Air perlu dikonservasi/dilindungi).
2. Sugar is sweet. (Gula (rasanya) manis).
3. Durians are very smelly. (Duarian-durian sangat bau/baunya keras).
4. Lazy students hardly get good grades. (Murid-murid yang malas hampir tidak pernah mendapat nilai-nilai bagus).

2. Kata seperti breakfast, lunch, dinner, supper (= dinner), school, church, home, dan college pada umumnya tidak membutuhkan article. Tetapi, jika noun ini dirujuk, barulah article the diperlukan.

Contoh:

1. We go to school everyday. Starting next week, however, the school will be bulldozed by the government. (be bulldozed = diratakan dengan tanah dengan menggunakan bulldozer).
2. Jenny and I just finished having lunch at the cafetaria. I thanked her because she paid for the lunch.
3. I am very tired. I’d like to go home.

3. Rules yang lain dalam menentukan apakah the digunakan atau tidak, dapat dilihat pada tabel berikut. Note: the yang digunakan pada nouns di tabel berikut pada umumnya tidak berarti “tersebut”, olehnya itu, tidak dapat digantikan dengan that.

Gunakan THE untuk:	Jangan gunakan THE untuk:
Nama samudra, laut, sungai, teluk, plural lakes (nama danau yang terdiri dari 2 danau atau lebih). Contoh: the Atlantic Ocean, the Pacific Ocean, the Java Sea, the Persian Gulf, the Great Lakes, the Citarum River	Nama danau Contoh: Lake Toba, Lake Batur, Lake Erie
Nama pegunungan Contoh: the Rocky Mountains, the Andes, the Bukit Barisan	Nama gunung Contoh: Mount Merapi, Mount Semeru, Mount Kilimanjaro. Mount Everest.
Earth, moon, sun Contoh: the earth, the moon, the sun	Nama planet (selain bumi), rasi bintang Contoh: Mars, Venus, Orion,
Nama sekolah, universitas, college jika sekolah, universitas, college ditempatkan di depan. Contoh: the School of Cooper’s Art, the University of Gadjah Mada, the college of Arts and Sciences.	Nama sekolah, universitas, college jika sekolah, universitas, college ditempatkan di belakang. Contoh: Cooper’s Art school, Gadjah Mada University, Sante Fe Community College.
Ordinal number sebelum nouns Contoh: the Second World War, the third chapter	Cardinal number setelah nouns Contoh: World War Two, Chapter three.
Nama perang (kecuali perang dunia) Contoh: the Korean War, the Crimean War, the Civil War
Nama negara yang terdiri dari 2 kata atau lebih (kecuali Great Britain) Contoh: the United States of America, the Central African Republic	Nama negara jika hanya terdiri dari satu kata Contoh: Indonesia, China, Canada, France
	Nama benua Contoh: Asia, Europe, South America.
	Nama state/province Contoh: Florida, Ohio, California, Manitoba, Jawa Timur, Sulawesi Utara.
Dokumen bersejarah Contoh: the constitution, the Magna Carta
	Nama Olahraga Contoh: basketball, football, tennis
	Noun abstract Contoh: freedom, happiness
	Bidang ilmu Contoh: mathematics, Economics, sociology
	Nama hari raya Contoh: Christmas, Thanksgiving, Idul Fitri, Independence day

Contoh:

1. Bryan Adams was born in Canada, but he lives in Great Britain. Celine Dion is also a Canadian born singer, but she lives in the United States now.
2. The Great Lakes consist of five lakes one of which is Lake Ontario.
3. The earth travels around the sun, and so does Mars.